Звали его - Адам. И была в том же городе молодая девушка,
комсомолка Ева. И вот эти молодые люди отправились однажды
погулять в московский рай - в Парк культуры и отдыха.
Не знаю, о чем они там беседовали. У нас обычно молодые люди
беседуют о любви. Но ваши Адам и Ева были марксисты и,
возможно, говорили о мировой революции.
Рассказ господина Гейнриха (И.Ильф, Е. Петров. "Золотой теленок", 1931)
Уваж. Михаил Тягур (
Юрий Фельштинский, биограф Б.И. Николаевского, настаивает на том, что именно Борис Иванович впервые использовал этот термин:
Тем не менее несколько лет назад мне попался другой след: во власовской газете "Воля народа" от 10.1.1945 была опубликована статья "Ледокольная теория", которая, как, нетрудно видеть, в свою очередь, ссылается на швейцарскую газету "Weltwoche" от зимы 1940 г.

К сожалению, дальше мы уперлись в закрытую дверь: до подшивки "Вельтвохе" за 1940 г. нам добраться не удалось. Возможно, мы бы в тяжелых раздумьях стояли перед дверью и дальше, если бы уваж. Павел Гаврилов (
Выяснилось, что "ледокольную теорию" Бассехес упоминал и в более ранних своих статьях в "Вельтвохе" ("Der Moskauer Pakt" от 30.6.1939 и "Hitler im Dienste der Komintern" от 25.8.1939).
Но кому же принадлежит авторство термина: Николаевскому или Бассехесу? Вероятно, они знали друг друга, оба публиковались в "Русских записках" П.Н. Милюкова, в статье Бассехеса "Внешняя политика Советского Союза" ("Русские записки", №18, июнь 1939 г.) теория вкратце излагается, но слово "ледокол" отсутствует:
Оказывается, нет. Самое раннее упоминание "ледокольной теории" обнаруживается в статье Бассехеса "Moskau und Hitler" в венской газете "Neue Freie Presse" (корреспондентом которой он был до высылки из СССР) от 7.5.1933:

Через три дня (10.5.1933) сокращенный перевод был помщен в рижской газете "Сегодня":

Краткое описание деятельности Бассехеса в СССР дал в своей статье "Вокруг поэта" [о знакомых Осипа Мандельштама] Леонид Видгоф. В частности, автор цитирует рассерженное письмо Сталина Кагановичу и Молотову (между 3.7 и 15.7.1932):
Предлагаю:
а) облить грязью эту капиталистическую мразь на страницах “Правды” и “Известий”;
б) спустя некоторое время после того – изгнать его из СССР.

Леонид Видгоф также предполагает, что Бассехес был прототипом "наемника капитала" Гейнриха в "Золотом теленке". Это предположение, по всей видимости, верно, в мае 1930 г. “Neue Freie Presse” публикует репортаж Бассехеса из Айна-Булака, где официально произошла смычка Турксиба.

Итак, самое раннее (из известных на сегодняшний день) упоминание "ледокольной теории" встречается в статье корреспондента венской газеты "Neue Freie Presse" Николая Бассехеса (прототипа журналиста Гейнриха из "Золотого теленка"), опубликованной 7 мая 1933 года.
После начала второй мировой войны Бассехес был интернирован во Франции как австрийский гражданин. К счастью для него, до немецкого вторжения он успел перебраться в Швейцарию. В 1942 г. он выпустил там книгу о Советской армии ("Die unbekannte Armee. Wesen und Geschichte des russischen Heeres"). В 1950 г. за ней последовала биография Сталина ("Stalin. Das Schicksal eines Erfolges"). Умер Николай Бассехес в 1961 г.