Good day,
My name is Igor Petrov, I am an independent historian. The list of my publications, including those for Cambridge University Press, is available at https://independent.academia.edu/IgorPetrov40
On August 6, 2021, whilst conducting archival research and working with documents of the Nazi Germany's propaganda ministry, I located an important primary source. In the previously unpublished document, Joseph Goebbels, minister of propaganda at the time, claimed that the stay of German occupational troops in Paris had led to the development of what he called, quote, “spiritual syphilis.” Goebbels had thus demanded all German soldiers, having stayed in Paris for six months, be transferred to the Eastern Front to negate any “adverse” effects of billeting in the French capital. Considering this an important piece of primary evidence, the one that further details the Nazi thought process, I took to publishing the document on my Facebook page. The German original was supplied as a jpeg attachment, and in addition I provided the Russian translation of the text, since my Facebook following is primarily Russian speaking. Acting in good faith, I did not comment on any of Goebbels’ words, considering them to be so obviously preposterous that its sheer absurdity rendered any additional commentary redundant.
On August 14, 2021, that is eight days after the original Facebook posting, I received a message that my post from August 6 violates the Community Standards of Facebook. The message, however, failed to specify as to which Standard has been breached. Nevertheless, the publication from August 6 was deleted, and my account was suspended for 24 hrs. I had appealed the decision and swiftly, only 13 minutes (!) after my appeal, the initial decision was reinforced.
Unfortunately, due to the lack of transparency, the decision of Facebook moderators is hardly comprehensible. It is impossible to grasp exactly which part was so displeasing: the quotation from Goebbels per se, its theoretically offensive (to Parisians) nature, or the use of the word “syphilis.” Even if one of the three explanations provided is true, the situation remains utterly absurd, bordering on Kafkaesque. It must be stressed that any objective investigation of history and research of the past becomes simply impossible if quotations from primary sources are grounds for punishment. Any curtailing of documentary evidence leads not to peace in the community but to the preordained failure to learn from history. It eventually allows the tragedies of the past to be repeated anew. Thus, any limitation of academic activity is a grave disservice to the society and community.
As a historian, I would like to obtain a set of clearly articulated criteria for any future primary source publications on Facebook (what is allowed\what is not allowed). Sir Charles Chaplin was one of the first to demonstrate that the fight against hate ideologies such as Nazism can be conducted with the means of humour, and not only by revealing documentation on Nazi crimes. Following in Chaplin’s steps, I publish primary documentation that aptly depicts the narrow-mindedness and ignorance of Nazi leadership, as well as I regularly publish documents detailing the Nazi crimes.
If Facebook moderators indeed think that someone might find these Goebbels’ words offensive, they might consider taking an urgent medical leave to evade the risk of a professional burnout. However, it is much worse if the decision was not an honest mistake of one or two moderators but instead reflects a systemic problem. In that case, a natural question that begs to be answered is: could it be that the moderators of the Russian section of Facebook pay lip service to democracy, when at heart they are in fact sympathetic to Nazism and its leaders? If the latter is true, then surely any ridicule of Goebbels or mockery of his ideology is unacceptable to these employees, and they are using their professional position to bolster their own worldview.
Best regards,
Igor Petrov
Добрый день,
мое имя Игорь Петров, я — независимый историк, со списком моих публикаций можно ознакомиться на https://independent.academia.edu/IgorPetrov40
6 августа, работая с документами министерства пропаганды нацистской Германии, я обнаружил важный первоисточник. В не публиковавшемся прежде документе Йозеф Геббельс, в то время министр пропаганды, утверждал, что пребывание немецких оккупационных войск в Париже приводит к возникновению, цитата, "духовного сифилиса". Поэтому Геббельс требовал, чтобы все немецкие солдаты после шести месяцев пребывания в Париже отправлялись на Восточный фронт, чтобы свести на нет неблагоприятные последствия нахождения во французской столице. Так как документ показался мне исторически значимым и подчеркивающим особенности нацистской ментальности, я решил опубликовать документ на своей странице в Facebook. Немецкий оригинал был приложен как иллюстрация в формате jpeg, кроме того я предоставил русский перевод текста, так как аудитория моего фейсбука по большей части русскоязычная. Действуя из лучших побуждений, я не стал комментировать высказывание Геббельса, так как оно само по себе настолько нелепо и абсурдно, что любые дополнительные комментарии излишни.
14 августа 2021 года, то есть через восемь дней после первоначальной публикации в Facebook, я получил сообщение о том, что моя публикация от 6 августа нарушает Нормы сообщества Facebook. В сообщении, однако, не было указано, какая именно норма была нарушена. Тем не менее, публикация от 6 августа была удалена, а мой аккаунт заблокирован на 24 часа. Я обжаловал это решение, но уже через 13 минут (!) после моей апелляции первоначальное решение было подтверждено.
К сожалению, решение модераторов фейсбука совершенно непрозрачно. Невозможно понять, что именно нарушает нормы: цитата из Геббельса как таковая, ее теоретически оскорбительный (для парижан) характер или использование слова "сифилис". Даже если одно из трех приведенных объяснений верно, ситуация остается совершенно абсурдной, граничащей с кафкианской. Необходимо подчеркнуть, что любое объективное изучение истории и исследование прошлого становится просто невозможным, если цитаты из первоисточников становятся основанием для преследования. Подобные ограничения ведут не к умиротворению сообщества, а препятствуют тому, чтобы учиться на ошибках прошлого, в результате чего трагедии прошлого могут повториться заново. Таким образом, любое ограничение академической деятельности наносит серьезный ущерб обществу.
Как историк, я хотел бы получить набор четко сформулированных критериев для будущих публикаций первоисточников на Facebook (что разрешено/что не разрешено). Чарльз Чаплин был одним из первых, кто продемонстрировал, что борьба с идеологиями ненависти, такими как нацизм, может вестись не только путем информирования о преступлениях нацистов, но и с помощью юмора. Следуя по его стопам, я публикую первоисточники, которые наглядно показывают ограниченность и невежество нацистского руководства (как, впрочем, и документы, описывающие преступления нацистов).
Если модераторы Facebook действительно считают, что кто-то может счесть оскорбительной публикацию этих слов Геббельса, им следует срочно взять отпуск, чтобы избежать профессионального выгорания. Гораздо хуже, если это решение не было случайной ошибкой одного или двух модераторов, а отражает системную проблему. В таком случае напрашивается естественный вопрос: может ли быть так, что модераторы российского отдела Facebook на словах привержены демократии, а на деле симпатизируют нацизму и его лидерам? В таком случае, конечно, любое высмеивание Геббельса или насмешки над его идеологией неприемлемы для этих сотрудников, и они используют свое профессиональное положение для поддержки собственного мировоззрения.
С наилучшими пожеланиями,
Игорь Петров
Update: см. январское решение Oversight Board
← Ctrl ← Alt
Ctrl → Alt →
← Ctrl ← Alt
Ctrl → Alt →